まいど、黒まるやで🐈⬛
梅雨の合間の、しっとりした空気の日。こういう日は猫も、なんやのんびりしてしまうね。さて今日はな、下僕さんちの黒猫・王子の、ちょっと変わった”恋”の話をじっくりさせてもらおか。
恋の相手は、人間やない。猫の女の子でもない。靴やねん。それも、ただの靴やないで。革靴とサンダル。この二つに、それはもう夢中なんやって。
「猫って靴の匂い嗅ぐよな〜」くらいに思てる人も多いやろ。でもこれ、調べてみたらめちゃくちゃ奥が深かったんや。王子の行動には、ちゃんと猫なりの理由があってね。今日はその謎を、ひとつずつほどいていこか。
気づいたら靴を枕に寝ている王子
まずは王子の話からいこか。
ふと気づくと、部屋に王子がおらんことがあるんや。「あれ、王子どこ行った？」って下僕さんが家の中を探しまわる。ソファの下ちゃう、ベッドの上にもおらん、押し入れも…おらん。
ほんで最後に玄関をのぞくとな──おった。革靴を枕にして、スヤスヤ寝とるんや。
そうかと思えば別の日は、サンダルを前足でギュッと抱えこんで、ほっぺをくっつけてうっとり。まるで大事なぬいぐるみを離さん子どもみたいに、両腕で抱きしめて寝てることもあるんやって。
「いやそこ枕ちゃうやろ…」「それ抱き枕ちゃうって…」って、下僕さんも思わず笑ってしまうらしい。けど、あんまりにも気持ちよさそうで、起こすのもかわいそうになる、あの感じ。わかる人にはわかるやろ？
王子にとって、下僕さんの靴は、ただ嗅ぐ対象を通り越して、もう枕にも抱き枕にもなる”特等席”なんやね。なんでそこまで…？ っていう謎を、今日はほどいていこか。
靴好きの正体は「マタタビ」にあった
ここからが、いちばんおもろいとこやで。
足のニオイとマタタビ成分が似ている
猫様がマタタビでメロメロ、フニャフニャになるやろ。あのとき効いてる成分が、ネペタラクトールっていう物質なんや。猫がフェロモンみたいに感じて、うっとりしてしまう、いわば”しあわせ成分”やね。
ほんで一方、人間の足の匂いのもとになる成分のひとつが、イソ吉草酸（いそきっそうさん）。「蒸れた靴下のニオイ」って表現される、あれやね。正直、人間からしたら「うっ」てなるやつや。
ところがやで。このネペタラクトールとイソ吉草酸、化学のかたち（構造）がよう似てるって言われてるんや。
…もう、わかったやろ？ 王子からしたら、下僕さんの靴の匂いは「マタタビにそっくりの、たまらんええ匂い」やったんやね。せやから革靴に顔をうずめて、うっとりしてしまうわけや。
あの「変な顔」はフレーメン反応
ほんで、あの口を半開きにする”変な顔”な。あれ、失礼な顔ちゃうかってん。
「フレーメン反応」っていうて、鼻の奥にある匂い専用のセンサー（鋤鼻器・じょびき）で、匂いをじっくり分析して味わってる証拠なんやって。つまり王子のあの顔は、最上級の「うっとり」やったというわけ。下僕さん、誤解しててごめんな、っていう話やね。笑
なぜ革靴とサンダルが特に好きなのか
ここも大事なとこや。王子はなんでもかんでも靴に飛びつくわけやない。ちゃんと”えこひいき”があってね。革靴とサンダル。これにも理由があるんやで。
🩴 サンダルは素足の匂いが濃い
サンダルってな、靴下を履かんと、素足でペタッと履くやろ？ ということは、足汗（＝イソ吉草酸）を受け止める”靴下のフィルター”がないんや。汗も、皮脂も、足裏の匂いも、ぜんぶ直接サンダルに染み込む。
つまり、サンダルは匂いの濃度がケタ違い。王子からしたら、薄めてへん原液みたいなもんやね。夢中になるのも納得や。
👞 革は「動物の皮」だから
そんで革靴。これもようできてるんや。革ってもとをたどれば動物の皮やろ。なめして加工しても、動物性のニオイが残ってるんやって。猫はもともと、動物の匂いには敏感で、本能的に反応してしまうもんやね。
おまけに革は、汗をよく吸い込む素材でもある。そこに毎日下僕さんの足汗が染み込んでいくわけやから、「動物の匂い × 足汗」のダブルパンチ。布のスニーカーとは、そそり方が段違いなんやって。
王子の”革靴とサンダル偏愛”、ただのワガママちゃうかってんで。ちゃんと猫の本能に筋が通ってたんやね。賢い子やわ。
ちょっと切ない話
最後にな、笑えて、ちょっとだけ切ない話を聞いてくれるか。
王子な、下僕さんのことは大好きや。撫でられたらゴロゴロ言うし、甘えん坊やね。でも、下僕さんのお兄ちゃんには──正直に言うで──塩対応やねん。撫でようと手を伸ばしてもスンッ。抱っこなんか、もってのほか。「なんやお前」みたいな顔して、スッと離れていくんやって。お兄ちゃん、地味に傷ついてるらしいわ。笑
…なのにやで。お兄ちゃんの「靴」には、ベッタベタのベタ惚れなんや。
これ、ひどない？ って思うやろ。でもな、ここにも理由があるんやね。
人間は、動くやろ。構ってくるやろ。猫様のペースをぐいぐい乱してくる。だから、つい塩対応になってしまう。これは猫あるあるや。でも、靴は動かへん。追いかけてこーへんし、抱っこもしてこーへん。お兄ちゃんの匂いだけが、純度100％で詰まってる、安全で安心な”ごちそう”なんやね。
しかもな、一般に男の人の足のほうが匂い成分が強めなことが多いんやって。特に男性の使い古したスニーカーが大好きな猫も多いらしいで。つまりお兄ちゃんの靴は、王子のツボにドンピシャの、極上品やったというわけや。
ここでオチやで。お兄ちゃん本人は、毎日スンッてされてても──匂いの世界では、王子に誰よりブチ愛されてる。…本人は、たぶん一生それを知らんけどな。笑
切ないやろ？ でも、ちょっとあったかい話やろ。世の中の”塩対応されてるお父さん・お兄ちゃん”、安心してや。貴方の靴は、猫様にとって宝物やで。
おまけ：靴好き猫と暮らすときの注意
最後に、おなじ「靴大好き猫」と暮らしてる人に、豆知識を置いとくね。
- 🧦 誤飲・かじりに注意 … 匂いに夢中になりすぎて、靴ひもや中敷きをガジガジしてしまう子もおるんや。飲み込んだら大変やから、ボロボロの靴はしまっておこな。
- 🚪 玄関の靴は片付けが吉 … 夢中で顔を突っ込んでるうちに、靴箱の奥に入り込んで出られへん…なんて子も。脱いだ靴は、できれば棚にしまうのが安心やね。
- 💛 無理にやめさせんでもOK … 匂いを嗅ぐ行為そのものは、猫にとってしあわせな時間。叱らんと、そっと見守ったってな。
まとめ
王子が靴に夢中なんは、お行儀が悪いんでも、変な癖でもないんやね。覚えといてほしいのは、この三つだけや。
- 靴の匂いは、猫にとって”マタタビ級のごちそう” … 足のニオイ成分が、マタタビの幸せ成分とよう似てるから、うっとりしてしまうんや。
- 革靴とサンダルが特別なのにも理由がある … サンダルは素足の匂いが濃く、革は「動物の皮 × 足汗」。どっちも猫の本能にドンピシャやね。
- 無理にやめさせんでええ。でも誤飲だけ注意 … 嗅ぐのは幸せな時間。ただ、かじって飲み込むと危ないから、ボロ靴はしまっておこな。
今日もどっかの玄関で、誰かの革靴に顔をうずめて、とろけ顔してる王子。…ほんま、かわええ子やで🐾
ほな、また会お。黒まるでした🐈⬛